思い出

　触発されて、私も過去のＤＯＬでの私掠プレイについての思い出を、少々書き流して見たいと思いました。思い出といっても、出来事についての記憶はほとんど忘却の彼方なので、当時の私がどういう「思い」で私掠ＲＰをやっていたのか、そこに触れてみたいと思います。

　私の私掠ＲＰのモデルは、史上の人物であるところのフランシス・ドレイクでした。勿論ドレイクといっても、人によっていろんなドレイク像があると思いますが、私の中では「敵から奪った財宝をイングランドの国庫に納めその財政を救った。プリマスの市長になったり、アルマダ海戦で実質的な指揮官となるなど、公にもイングランドに貢献した」という姿です。
　その姿の後者についてはともかく、前者については私は徹底してその道を追求したと思います。殆どの海賊プレイヤーが、収奪した物品を現地で処分していたようですが、私は宝石や胡椒、艤装など、高く売れる品については、必ずロンドンに持ち帰り、露店で販売するようにしていました（時にはリスボンでも露店を開くなど、かなり挑発的なこともしていたように記憶していますｗ　奪った挙句に商売の上でも敵から金を得ようとしていたのです）。海賊プレイの中で、如何に稼ぐか。そしてその稼ぎを投資に使うか、が私の最大のテーマであったのです。

　したがって、戦闘は私にとって手段であり、目的ではありませんでした。ＰＫＫが迫ってきたときは、私は基本は逃げの姿勢をとりましたし、戦う場合も間違いなく有利、という状況以外ではまずやりませんでした。負けることそのものを恐れたのではなく、負けることによって賞金を払うことになり、金銭上で敵を利することになるのを恐れたのです。こういう私のやり方は、人によっては卑怯に見えたと思います。特にＰＫＫの人にとっては、さぞかし腹の立つ存在だったと思います。
　ただ、それでもなお、私はこのスタイルこそが私掠ＲＰの王道である、と今も思っています。私掠ＲＰとはすなわち、戦争ＲＰでもあります。戦争の目的は戦いに勝つ事ではなく、勝つことによって如何に国家に利益をもたらすか、にあります。利益を得たならば、悪評なにするものぞ、これが私の思いでした。

　こういう私のスタイルを貫くにあたり、もっとも重視したことは何かと言いますと、それは情報です。これは自信を持って言いますが、今も昔も私ほど情報の扱いを重視したＤＯＬプレイヤーはいないのではないか、とさえ思います（今のＤＯＬの状況を知らないので、言い過ぎかもしれませんが）
　私は常時、満員のチャットルーム３つに常駐していました。１つは私が主催していた軍人・海賊ルーム。もう１つは商人ルーム。３つ目はそのつど違っていましたが、大人数が集まる雑談ルームです。
　この中でも、商人ルームは情報収集という点で大変お世話になりました。相場情報の提供は、適切な狩場を設定するにあたって大変参考になりました。また、「リスボンから○○さんとかが艦隊組んでカーボ方面に向かったみたいだよ」という情報など、ＰＫＫ対策として凄く助かった覚えがあります（ＰＫＫは検索にＨＩＴしないプライベート設定にしている事が多かったので、本当にこれには助けられていました）こういう情報を元にして、海賊ルームの仲間に声をかけ、襲撃や戦闘、逃走の判断に用いていました。
　また、ルームだけでなく、全く見ず知らずの一般の人にも、不躾に声をかけたりしておりました。いきなりTELLで、「すみません、ちょっとこの海域で検索して○○という人がＨＩＴしませんか？」とかお願いしたりしていましたｗ
　私が今になって振り返り驚くのは、こういう質問にＤＯＬプレイヤーのほとんどの人が親切に答えてくれたということです。他のＭＭＯなら無視されるのがオチなのですが、ＤＯＬプレイヤーの民度の高さが伺える事象でした。

　情報収集だけでなく、情報分析も積極的に行いました。
　私の手元には、常に世界地図がありました。そして、私掠に成功するたびにその座標をメモし、敵国プレイヤーの通行ルートの傾向を調べていました。そして的確な襲撃ルートを想定し、遠洋での接敵頻度の向上に努めていました。「なんでこんな外れたルートでやられるの＞＜」という被害者の言葉は、私にとって努力の報いともいえる最大の賛辞でした。
　
　さて、こういう毎日の工夫を紹介するにあたって理解して欲しいのは、私は悪意をもって人の邪魔をしていた訳ではないということです。勿論邪魔はしていたのですが、それは例えば将棋などで王手飛車取りの手を打ったとき、相手は嫌がるだろうと思う訳ですが、そういう意味での邪魔なのです。純粋に、自分のＲＰの追求でありゲームで勝つという探求であり、成果の確認なのです。
　・・・・まあ、餌食にあった人に説明しても所詮は私もＰＫの一人に過ぎなく、無意味かもしれませんが。

　以上、書き出すともっと色々述べたいのですが、とりあえずはこんなところです。書いているうちに過去の場面がいろいろ思い出されてきました。年を取ったと思うのはしゃくですが、思いで語りは楽しいものですｗ
　ルアンダでの投資合戦やインド・東アフリカの香料交易の襲撃や、様々な事柄が頭をよぎります。そういう話題を語れる人も、今はもうほとんどいないのかもしれませんが、懐かしい思い出を残しておきます。